I. 前言
〖 讲道的定义 〗
「彼得和十一使徒，站起，高声说...众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说，弟兄们，我们当怎样行。」(徒2:14-37)
「我们要专心以祈祷传道为事。」(徒6:4)
「你当竭力，在神面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。」(提后2:15)
相信以上经文足以证明讲道是传道人应该专心的工作。
定义
顾名思义，讲道学就是研究如何讲道的学问和方法。
讲道学的英文名称是 Homiletics，这字有很悠久的历史。这个英文字是根据拉丁文 Homilia 一词而来，首先由奥古斯丁使用；它是由希腊文 Homilia，是 Homou(一起)和 lia (群众)二字所组成，最初的意义是「一群人在一起」，或者「会众」；渐渐地，这一个字也可以作「谈话」解。
路加曾经三次使用这一名词化的动词。路24:14,15论到两个门徒往以马忤斯的村庄，「他们彼此『谈论』，正『谈论』相问的时候」。另外，徒24:26保罗与腓力斯『谈论』；使徒行传20:11保罗在特罗亚讲道，圣经上虽然是记载着，「保罗又上去，擘饼，吃了，『谈论』许久」；但是在主日擘饼，保罗决不会「闲谈」，深信他是在「讲道」。
从上面三个路加所用的例子，其中二个与讲道有密切的关联。可见第一世纪末，上述的希腊文名词是专用于对基督徒的证道，它与非基督徒的宣讲(Kerygma)有别。但到后世，这些区别都无形地消失了，以后统称宣讲、证道、见证、勉励等等为讲道。所以，讲道学就是研究这些讲道的原理和方法的学问，以及如何准备讲章，如何把这准备好的讲章在会众面前传播的学问。
讲道法中有三个名词，极易混淆，就是：「讲道法」、「讲道」、「讲章」。我们在此略略解释。曾经有人说：「讲道法属乎于科学的学问，讲道则是艺术，而讲章是讲道的成品。」这样区分，虽近乎武断，但让初学的人有一个明晰的观念。
让我们进一步谈论讲道的定义。
一、讲道学(或讲道法)是一种学问
它一方面提醒传道人在讲道时应注意的要点，一方面阐明各种术语的定义，讲章的种类，以及编排资料的方法等。必须记得，方法是刻板的，甚且枯燥无味，背熟了讲道法原则也不一定会讲道。有人把这刻板的讲道法，比喻医学院的解剖学，虽然他们所接触的仅是没有生命的尸体，但研究解剖学仍然重要，因为在解剖经验中，学生才能知道人体的结构，学会了医治疾病的基本知识。讲道法也一样：方法是“死”的，但是懂了这“死”的方法，才能进一步知道怎样应用它，成为活的讲道技术。
二、讲道是一种艺术
它是传道人以演讲方式传递上帝的话。它可以补救上述刻板的缺点。一个画家注意的是美，但是为了美就不能歪曲标准；不过他注意的仍然是美，不是一个死的形像。同样，讲道也有它的「美」，也有它的「生命」。它会超出了讲道法的范畴，而成为上帝拯救人类灵魂的工具。
三、讲章是讲道的成品
讲章是讲道的制成品。只有初学的传道人才注意讲道的方法和讲道的艺术；有经验的传道人已经熟能生巧，善于运用。他的构图和用色，题材的意境，才是一幅图画的中心价值。所以传道人的讲章，才是他全部讲道过程中的重点所在。那些科学的方法，艺术的点缀，只是一些陪衬而已。
一个认真为主摆上的传道人，不但要好好预备他自己的讲章，也要不断研读别人的讲章。他应该时常研究和参考古今中外传道人的好讲章，这不是抄袭别人的讲章，而是为研究他们的取材、布局、和其技巧。
〖 讲道的重要性 〗
借着以上的讨论，我们约略提到了「讲道法」、「讲道」，与「讲章」的一般概念。
在今日社会，讲道人和他所讲的道常被人轻视，为什么会这样呢？往往是因为我们没有重视讲道的重要性。教会虽然有许多事工，例如探访、教导、崇拜、祷告、查经等各类活动，这些事工虽然重要，没有一项能够替代「讲道」。基督教会把主日崇拜中的「讲道」作为一周所有事工表现的高潮。
有时候，也许因为传道人没有灵命上的经验和学识上的修养，不能领导及影响社会，反而被社会所轻视。这两者，灵命是我们的实质，学识是我们的外衣。一般社会人士固然是重「衣」不重内在的实质，但在衣的底下，必需有内在的实质方能影响人。许多年长的传道人自觉训练不多，于是从实质上努力的方向着手改进，使所讲的道产生较佳效果。讲道是喂养灵性的粮食，按着正意分解真理的道，把上帝的话传说出来是多么的重要! 面对会众，有失丧的灵魂等待得到救赎，有伤心忧愁的人等待得到安慰，他们都是饥渴慕义的人在等待得到饱足，如果传道人敷衍塞责地混过了每个主日崇拜，令会众失望地带着饥渴的心走回家去，那些羊瘦了，弱了，结果必然会四散分开。
回顾教会历代的教会复兴浪潮，都是主带领了大有能力的传道人来主持的。好像奥古士丁(Augustine)、法兰西斯(Francis Assisi)、马丁路德(Martin Luther)、加尔文(John Calvin)、诺克斯(Knox)、约翰.卫斯理(John Wesley)、慕迪(Moody)等等。他们有些是思想家，有些是神学家，有些是宗教改革家，但是他们都是伟大的讲道者。他们除了完成特殊的使命以外，都擅长讲道，并且都借着讲道帮助完成他们特殊的使命。这些人物的讲道不但在当时感动了听他们的人，也成为后世传道人模仿的榜样。
以下略述讲道的重要性。
一、讲道是主借着人传讲
传道人的使命是把上帝的道传扬出来，因此讲道是重要的。可1:14-15记载耶稣自己的讲道经验：「日期满了，上帝的国近了，你们当悔改，信福音。」祂的一生继续传扬这一个上帝国的福音。在太9:35，我们看见耶稣也把这个责任交给门徒。太28:16-20说明彼得、保罗、早期的门徒，以及后世的信徒，没有一个不把传扬福音作为传道最重大的使命。
二、讲道是上帝救赎人的工具
上帝要万人得救，明白真道(提前2:4)。可是祂唯一的方法是藉人所讲的道。尽管世人认为我们是无知无能的，然而「上帝就乐意用人所当作愚拙的道理，拯救那些信的人，这就是上帝的智慧了。」( 林前1:21)当人们接受一个忠实于「道」的讲道人的信息，他就是接受了上帝的道。这一点使讲道的人必须战惊地努力，务必成为上帝合用的器皿，将上帝的道传播出来。巴特(K. Barth)曾把道勉强分成三类：永活的道是耶稣，文字的道是圣经，传讲的道是教会。传道所讲的道可见这第三者，在整个「道」的广播过程中，也是不可缺少的一环。上帝在讲坛上，借着传道者的口，感动会众；而这种感动不在于人夸奖传道的学识和口才，而是使不信主的人，受到感动，接受上帝的救恩；使已信主的人受感动，决志跟随主作门徒。在讲道的时候，会众能与「道」真正的相遇；而一个虔诚、忠于职责的讲道人，能使到听众在他所听到的道前决志或作出回应。
每一个传道人在讲道的时候，应该关心会众中需要救恩的人和需要勉励的人。他更应该想到这篇讲章在上帝全盘救恩计划中，所占的重要地位，这样他才不会草率从事，时刻记得上帝呼召他的使命，时刻记得祂要借着这篇讲章拯救听道的人。从前有一个为主所重用的传道人，每当星期六晚上，一定到圣殿中去祈祷。祈祷的时候，他为着座位上每一个人祈祷，某些是还没有接受归主的，他为他们的灵魂得救祈祷；某些是有忧伤痛苦的，他为他们的心灵需要祈祷。他以这种虔诚和热烈的心来从事他的工作，怪不得他成为一个主所重用的人了。他并不是对一群与他不关痛痒的听众讲道，而是面对每一个他所关心的人传讲活的信息。
三、讲道是传讲上帝的信息
传道人决不能传讲自己的道，而是传讲上帝的道；因为他自己没有「道」。换句话说，我们邀请人来讲道乃是要「听耶稣基督的道理」。传道人所传的道，就是「真理的道」，或上帝的「道」，或那道成肉身的「道」。如此，就不会把空话、笑话、批评人的话、夸耀自己的话都讲进去了。
在一篇讲章中，加上一段经文，不能称为讲章。讲道的内容应该一切来自上帝，它是上帝的真理。保罗说：「弟兄们，从前我到你们那里去，并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘。因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架」(林前2:1-4)
传道人应该把讲道的时间看为最神圣的时刻，他在上帝与众人的中间，以上帝的道喂养群「羊」，他每逢「礼拜」日按时分粮，成为忠心有见识的仆人。(太24:45-51)信徒因着道的喂养和滋润，能够在一周中，无时不忘反复思想，道成为他生活的一部分，更盼望着下一个「礼拜」再度与「道」相遇。如此的听道和等待「礼拜」日成为信徒的渴望，而不是畏惧。
四、讲道是传道人首要的任务
今日教会的传道人往往成为教会事务的总管，越在繁复的社会他的责任也越重大，教会期望于传道人的地方也越多。他要探访安慰遇到困难的信徒，他要帮助信徒解答许多心灵迷惑，他要指导教会中各类教育工作，他也要熟练于处理教会行政、文书、经济调度。这些事工常常成为传道人的重担。由使徒时期开始，传道人已经认为遇到这种情况：「我们撇下上帝的道，去管理饭食，原是不合宜的，我们要专心以祈祷，传道为事」(徒6:2-4)。
传道人当然可邀请执事或各信徒领袖来处理这些事情，但他仍旧是总管，不能不闻不理。如果，他把上述的工作都做好了，却不能讲道，可以说前功尽弃。因为他的基本任务是一个传道人，他应该是一个能讲道的传道人。
这讲道的任务，才是他实现先知的任务。更正教的运动，是把上帝的「道」作为中心的运动。这是他最主要的工作。单就传道人这一名词来顾名思义，就可以知道，耶稣在教导门徒的时候，要他们：「随走随传，说，『天国近了。』」(太28:20)。保罗接受耶稣的呼召，成为使徒，在离世以前他说：「务要道传，无论得时不得时，总要专心...」(提后4:2)。
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